C'est Benin

Les splendeurs de l’ancien royaume du Bénin resurgissent d’un passé mythique pour s’épanouir au musée du Quai-Branly. Du XVe au XIXe siècle, la cour du Bénin a cultivé le raffinement sous forme de bronzes et d’ivoire travaillés par les plus grands artistes. Plus d’un siècle après sa disparition, la munificence des pièces produites sur un large territoire s’étendant au sud de l’actuel Nigeria continue de fasciner. Le visiteur contemporain peut aisément saisir l’émotion que ressentirent les premiers Européens qui franchirent les portes du palais de l’Oba, près de la capitale. 300 objets exposés, complétés d’un catalogue, permettent d’entrapercevoir un des sommets de l’art africain, incarné par des autels, des cloches, des têtes commémoratives, des coiffes ou encore d’immenses défenses sculptées.

« Bénin, cinq siècles d’art royal », musée du Quai-Branly, Paris-7e, tél. : 01 56 61 70 00.
Jusqu’au 6 janvier 2008.

Emmanuel Pierrat
http://www.elle.fr/elle/